VI 编辑器是Visual interface的简称，通常称之为VI。它在Linux上的地位就像Edit程序在DOS上一样。它可以执行输出、删除、查找、替换、块操作等众多文本操作，而且用户可以根据自己的需要对其进行定制，这是其他编辑程序所没有的。
VI 编辑器并不是一个排版程序，它不像Word或WPS那样可以对字体、格式、段落等其他属性进行编排，它只是一个文本编辑程序。没有菜单，只有命令，且命令繁多。Vi有3种基本工作模式：命令行模式、文本输入模式和末行模式。
VIM是VI的加强版，比vi更容易使用。vi的命令几乎全部都可以在vim上使用。
要在Linux下编写文本或语言程序，您首先必须选择一种文本编辑器。可以选择使用Vim编辑器，使用它的好处是几乎每一个版本的Linux都会有它的存在。然而它是在文本模式下使用，需要记忆一些基本的命令操作方式。您也可以选择使用 pico, joe, jove编辑器，午夜司令官mc编辑器等，它们都比Vim来得简单。如果您实在不习惯使用文字模式，可以选择视窗环境下的编辑器，像Gedit, Kate等，或是使用KDevelop，它是在Linux中的X Window下执行的C/C++整合式开发环境。